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08.05.2011 Theodor Ickler Was ist ein Substantiv?Am Genus kann es nicht liegenDa im Deutschen jedes Substantiv ein Genus hat, sind einige Grammatiker auf den Gedanken gekommen, diese Eigenschaft zum definierenden Kriterium der Wortart Substantiv zu erklären.„Nomina sind Wörter, die ein bestimmtes Genus haben.“ (Engel 1988:500) Winfried Thielmann, der dies zustimmend zitiert, ist besonders konsequent. In seinem Beitrag zu Ludger Hoffmanns Handbuch der deutschen Wortarten sowie in anderen Arbeiten vertritt er seinen Standpunkt sehr entschieden: „Dass ein Ausdruck ein Substantiv ist, erkennt man im Deutschen am Genus.“ (Substantiv: Zur Geschichte der Kategorie und ihrer Problematik. Studi Linguistici e Filologici Online 4.2) Die nächstliegende Folge ist, daß Substantive in genuslosen Sprachen ganz anders definiert werden müssen. Es widerspricht aber sicherlich der Intuition, daß dies schon in einer so ähnlich gebauten Sprache wie dem Englischen notwendig werden soll, doch Thielmann erklärt ausdrücklich, „dass die Wortklasse Substantiv nicht als Universale angesetzt werden kann, da es etwas Grundverschiedenes ist, ob, wie im Englischen, eine quasi-substantivische Qualität purer Symbolfeldausdrücke mit Mitteln der Serialisierung hergestellt wird, oder, wie z.B. im Deutschen, bestimmte Symbolfeldausdrücke durch das operative Moment des Genus hinsichtlich ihrer Nennqualität als Substantive ausgewiesen sind.“ Ein Ausweg aus dieser mißlichen Lage wird jedoch von Thielmann selbst vorbereitet. Im „Handbuch“ bemerkt er in einer Fußnote: „Determinationsfähig sind im Deutschen alle Ausdrücke mit Genus.“ (804) Das Umgekehrte gilt natürlich auch, denn die determinierenden Ausdrücke sind fast ausnahmslos genusflektiert, also genusregiert vom Substantiv. Warum wird dann nicht die Determinierbarkeit als Kriterium der Wortart Substantiv genommen, womit das Englische und andere Sprachen sofort vergleichbar wären? Sogar entferntere Sprachen wie das Chinesische lassen sich auf diese Weise vergleichen: zhe ben shu (dieses Buch) oder san ge haizi (drei Kinder) sind zweifellos Substantivgruppen.
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